Pèlerinage en terre bouddhique : voyage en Chine en quatorze jours

Pékin

Cette ville compte plus de six millions d’habitants intra-muros et 10 millions avec la banlieue sur 16 800 km². Pékin est à 2313 km de Canton, 1460 km de Shanghai, 1165 km de Xian, 2007 km de Chengdu, et 1229 km de Wuhan. C’est la capitale de la Chine Populaire et la dernière capitale impériale dans laquelle on retrouve les protocoles de la République et de l’Empire.

Les grands sites : la place Tian An Men, la Cité Interdite (Gugong), le Temple du Ciel (Tiantan), le Palais d’Eté (Yiheyuan), et le Temple des Lamas (Yonghegong). Aux environs de Pékin : la Grande Muraille (Changcheng : les tronçons de Badaling et de Mutianyu) se prolongent jusqu’à la mer Bohai non loin de la station balnéaire de Beidaihe et les tombeaux des Ming (Shisanling). La rue des antiquaires à Liulichang, les venelles du vieux Pékin, et la rue Wangfujing avec ses magasins désormais modernes sont incontournables pour faire des achats. Les spécialités culinaires : le canard laqué, la fondue mongole et pour les plus curieux dégustation de scorpions et de serpents.

Chengde

Niché dans les montagnes du Hebei, Chengde fut la résidence d’été des empereurs Qing, qui y firent construire un vaste palais entouré de temples majestueux. Le Palais d’Été de Chengde, inscrit à l’UNESCO, mêle architecture impériale chinoise et influences tibétaines. Le Petit Potala, réplique miniature du célèbre temple de Lhassa, reflète la quête d’unité religieuse et culturelle de l’époque. Ville de calme et de spiritualité, Chengde invite à la contemplation au cœur de la nature.

Datong

Ancienne cité stratégique sur la route de la soie, Datong est aujourd’hui connue pour son impressionnant patrimoine bouddhique. Les grottes de Yungang, chef-d’œuvre de l’art rupestre, abritent plus de 50 000 statues sculptées dans la falaise. Le Temple Huayan et le Mur des Neuf Dragons témoignent également de la richesse culturelle de la ville. Entre spiritualité, histoire et vestiges architecturaux, Datong est une escale incontournable du nord de la Chine.

Wutaishan

Considérée comme l’une des montagnes sacrées du bouddhisme chinois, Wutaishan fascine par sa sérénité et la beauté de ses paysages. Perchée à plus de 2 000 mètres d’altitude, elle abrite plus d’une quarantaine de monastères, dont certains parmi les plus anciens du pays. C’est un lieu de pèlerinage majeur, où l’on croise moines, fidèles et voyageurs en quête de spiritualité. L’énergie paisible de ses vallées et terrasses invite au recueillement et à la méditation.

Taiyuan

Capitale de la province du Shanxi, Taiyuan est une ville moderne au riche passé. Point d’étape entre Wutaishan et Pingyao, elle est surtout connue pour le Temple Jinci, remarquable sanctuaire au pied des collines, entouré de sources et d’arbres millénaires. Taiyuan révèle aussi un aspect plus intime de la Chine, entre histoire ancienne et développement urbain rapide.

Pingyao

Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, Pingyao est l’une des rares villes chinoises à avoir conservé son enceinte fortifiée et son plan urbain médiéval intact. Ancien centre financier de la Chine impériale, elle séduit par son atmosphère figée dans le temps, ses ruelles pavées, ses temples, anciennes banques et résidences traditionnelles. Pingyao est un véritable musée à ciel ouvert, où l’histoire prend vie à chaque coin de rue.

Xi’an

Située à l’intérieur des terres, à 1511 km de Shanghai et 842 km de Chengdu, c’est une ville de 3 millions d’habitants. Elle fut la capitale de dix dynasties et le point de départ de la Route de la Soie. Elle portait le nom de Chang’an (Paix Eternelle). C’était alors une ville très cosmopolite, aux religions les plus diverses. La grande Mosquée, la Forêt des Stèles (Shipeilin), la Petite et la Grande Pagode des Oies Sauvages (Xiaoyanta et Dayanta), le Musée de la Province du Shaanxi et Banpo (village néolithique), sont des sites qui refont vivre la vieille Chang’an.

Guilin

Ville emblématique du sud de la Chine, Guilin est réputée pour ses paysages naturels parmi les plus beaux du pays. Ses formations karstiques spectaculaires se dressent au bord de la rivière Li, créant des panoramas de carte postale, souvent enveloppés d’une brume mystérieuse. Guilin est un parfait mélange de tranquillité et de charme authentique. On peut y découvrir la colline de la Trompe d’Éléphant (Xiangbishan), explorer les grottes aux mille couleurs comme celle de la Flûte de Roseau (Ludiyan), ou encore flâner le long des lacs connectés dans le centre-ville. C’est une destination qui invite à la contemplation, idéale pour ceux qui recherchent une immersion dans la beauté naturelle chinoise. Ne manquez pas les spécialités locales comme les nouilles de riz (mifen) ou le poisson de rivière au tofu fermenté.

Yangshuo

À quelques kilomètres de Guilin, Yangshuo est un petit paradis niché au creux des montagnes karstiques, baigné par les eaux calmes de la rivière Yulong. C’est une destination prisée des amoureux de la nature et des voyageurs en quête de tranquillité. Ici, les paysages se découvrent à vélo, en scooter électrique ou lors d’une paisible balade en radeau de bambou. Le spectacle est permanent : pics karstiques, champs verdoyants, petits villages authentiques. La ville elle-même, animée mais à taille humaine, regorge de cafés, marchés artisanaux, et lieux de détente. En soirée, la rue de l’Ouest (West Street) s’illumine et devient le cœur battant de la ville, entre lanternes rouges et musiques douces. Ne partez pas sans goûter au fameux canard à la bière ou aux plats végétariens à base de fleurs locales.

Hongkong

Cosmopolite, vibrante et verticale, Hongkong est une cité aux mille visages. Entre gratte-ciel étincelants, marchés de nuit, temples cachés et sommets panoramiques, elle incarne le contraste saisissant entre modernité extrême et héritage chinois. Shopping, cuisine du monde, art contemporain ou balades sur les hauteurs de Victoria Peak : Hongkong clôture ce voyage en beauté, entre effervescence urbaine et raffinement culturel.