Voyage Argentine : Les Gauchos
Les gauchos sont un peuple de gardiens de troupeau de la pampa sud-américaine. On les retrouve en Argentine, au Paraguay, au Chili, en Bolivie et en Uruguay. On distingue plusieurs types de Gauchos, on peut en retrouver certains parcourant la pampa et la ville, et d’autres qui œuvrent à la ferme. Le mot “gaucho” peut provenir de deux langues différentes : le quechua, ou le caló. Dans le premier dialecte, il viendrait du mot « huacchu » signifiant orphelin, solitaire. Dans le second, il peut venir du mot « gacho » qui veut dire paysan, manant.
Parmi ceux qui œuvrent à la ferme, on retrouve différente catégorie de Gauchos :
– le Capataz : Responsable de la gestion d’un ranch ou d’une ferme, il connaît bien les travaux des champs et emplois plusieurs travailleurs.
– Le Domador : C’est le dresseur de chevaux. C’est le seul travail gaucho maintenu au fil du temps.
– Le Puestero : Un ouvrier de la ferme qui pouvait posséder un troupeau mais dont il devait donner la moitié de la laine au propriétaire de la ferme.
– L’Estanciero : C’est le propriétaire d’un ranch.
– Le Mayordomo : L’administrateur dont dépendent les travaux de la ferme. Il dirige les ouvriers, maîtrise le lasso et l’apprivoisement.
– Le Resero : Il sort les vaches et les guides ensuite. Son nom vient de « res » : animal, et de « tropa » troupeau.
Mais bien d’autres fonctions existent à travers la pampa et les villes, toutes en lien étroit avec la culture gaucho et le bétail auquel elles sont rattachées.
La femme du Gaucho est appelée Gaucha ou China. Elle s’occupe de faire pousser les céréales, les pastèques, les oignons, de faire cuire le pain et de tisser les ponchos de son mari. Elle est aussi bonne cavalière que lui. Sa coiffure est généralement composée de deux tresses.
Les Gauchos sont honorés tous les ans en Argentine, lors de la « journée nationale du gaucho », notamment à San Antonio de Areco, depuis 1939. Ces festivités durent une semaine mais le clou du spectacle a lieu à la fin de cette semaine. Une multitude de cavaliers sont présents et des activités ancestrales sont mises à l’honneur, ce qui a rendu cette fête une référence au fil du temps. Parmi les activités proposées durant cette fête, les « carreras de sortijas » consistent à passer une grande aiguille dans un anneau, le tout en étant au galop. La « jineteada » est une sorte de rodéo sur cheval.
Pour en savoir plus sur les fêtes, retrouvez sur ce lien l’expérience d’un voyageur lors d’une fête des Gauchos. Enfin, l’auteur José Hernandez a écrit des chants (en espagnol) sur les Gauchos. Son recueil s’appelle Martin Fierro et vous pouvez retrouver les textes intégraux en cliquant ici.
