Le Sri Lanka en famille en huit jours

Negombo

Ce gros bourg habité surtout par des pêcheurs est  situé sur les bords d’une belle lagune. Des traces d’une fortification (au XVIème siècle par les portugais) sont encore visibles. On peut y visiter le marché aux poissons, le fort, des bastions, une église et le canal, édifiés au XVIIè siècle par les hollandais. On croise sur son chemin encore un sanctuaire bouddhique, l’Angurukaramulla, ainsi que les trois églises catholiques, à côté d’un temple hindou de style sud de l’Inde.

Sigiriya

Surnommée le Château Céleste sur le Rocher du Lion, perchée à 370 mètres au sommet d’un rocher de pierre rouge, la citadelle de Sigiriya, classée par l’UNESCO en 1982, fut construit au Vème siècle par le roi Kassapa sur et autour d’une roche monolithique, entouré d’une enceinte fortifiée qui garde encore des traces d’un très beau jardin dessiné au Ve siècle. Nid d aigle d’un roi parricide, le palais du sommet est desservi par un étroit escalier qui se faufile entre les pattes géantes d’un lion. Kasyapa avide de pouvoir, destitua son père  pour prendre sa place puis l’emmura vivant avant de chasser son frère. Il régna  sur  cette citadelle construite en haut d’un rocher pour la rendre imprenable. Kassapa, grand mécane, invita les meilleurs artistes à sa cour. On leur doit la fresque des Demoiselles. Sigiriya fait partie du Triangle Culturel.

Gal Oya

Surnommé le sanctuaire des éléphants nageurs, le parc national de Gal Oya, situé à l’est du Sri Lanka, est l’un des joyaux les plus secrets du pays. Créé en 1954 autour du lac Senanayake Samudraya, le plus grand réservoir artificiel de l’île, ce parc unique offre la rare possibilité d’observer des éléphants traversant les eaux à la nage entre les îlots du lac. Berceau du peuple autochtone Vedda, Gal Oya abrite aussi une riche diversité de faune, entre forêts humides, savanes et collines ondoyantes. Loin des sentiers battus, le parc est aussi un refuge pour léopards, sambars, ours lippus et plus de 150 espèces d’oiseaux. Gal Oya est un trésor caché, où la nature s’épanouit encore dans un silence préservé.

Nuwara Eliya

La cite de la lumière,comme l’indique son nom , que l’on prononce  « Nurelia ». Nuwara Eliya, station de montagne située dans un magnifique paysage et possédant de nombreux hôtels, auberges et clubs.  Ses petites maisons en briques lui donnent un air de « Petite Angleterre » où les collines sont couvertes de plantation de thé à perte de vue.  La ville est particulièrement entretenue et soignée et l’on admirera les nombreux massifs de fleurs, de rhododendrons ainsi que la plantation d’arbres fruitiers. Le gouverneur britannique de l’île y élirait sa résidence d’été. Pidurutalagala, la plus haute montagne de Sri Lanka, se situe aussi dans la région.

Weerawila

Surnommé l’oasis des oiseaux, Weerawila est un havre de biodiversité niché dans le sud aride du Sri Lanka. Entre rizières, étangs et réservoirs, cette région semi-sèche est réputée pour ses zones humides qui attirent une profusion d’oiseaux migrateurs et endémiques. Le réservoir de Weerawila, entouré de figuiers sacrés et de palmiers, devient chaque année un théâtre vivant où cigognes peintes, pélicans, cormorans et aigrettes se partagent le ciel et les eaux calmes. À l’aube, la brume légère laisse apparaître une scène presque irréelle, où la vie sauvage s’éveille doucement. À proximité du parc de Yala et de Bundala, Weerawila offre un contrepoint paisible, idéal pour les amoureux de la nature et les passionnés d’ornithologie.