Vacances en Corée du Sud : Le Ginseng ou Goryeo Insam, le bijou rouge
Depuis plus de 5000 ans, la médecine traditionnelle Extrême-Orient tale utilise une extraordinaire racine source de vitalité et de longévité. Il en existe actuellement six ou sept espèces, mais seulement trois d’entre elles sont reconnues, cultivées et vendues, il s’agit duginseng. Cette racine a les capacités, presque magiques, de traiter des syndromes du stress, prévenir des maladies et anémies, augmenter la capacité de mémorisation, et bien d’autres vertus thérapeutiques. D’origine sauvage, l’homme a depuis longtemps essayé de comprendre le mécanisme de cette plante miraculeuse pour pouvoir les cultiver et il est reconnu mondialement que c’est la Corée du Sud qui produit le meilleur ginseng.
photo : Soupe de poulet avec ginseng
Dans les temps anciens, le ginseng sauvage était déjà si rare qu’il était réservé à l’Empereur de Chine et à ses courtisans. Mais les premiers essais remontent à la dynastie de Goryeo en Corée du Sud (XIIème siècle) et les paysans coréens ont découvert comment cultiver et récolter un ginseng d’excellente qualité. Depuis cette date, ils perpétuent leur mode de culture ancestral en interdisant tout engrais.
Partons donc en Corée du Sud pour mieux comprendre sa culture. Selon le mode de culture, le ginseng est classé en trois catégories : le Jaebaesam, cultivé dans les champs, le Sansam poussant dans les régions très montagneuses, et le Jangnoesam dont on sème les graines qu’on laisse pousser comme le Sansam. Il faut des conditions spéciales pour cultiver cet or rouge et l’exploitation de celui-ci est un art fort en Corée du Sud.
La graine est plantée dans un champ pendant un an et demi puis replantée dans des champs recouverts d’une bâche opaque. La terre, l’exposition et l’irrigation sont choisies avec soin pour que la plante vienne à maturité des années après sa plantation. C’est là où ses bienfaits sont puissants et c’est ce qui fait la réputation du ginseng coréen qui mettra au moins trois ans à puiser la richesse de la terre pour être cueilli à partir de la 4e année. Après une récolte, un champ doit être reposé pendant quelques années avant la prochaine tournée. Aujourd’hui des inspecteurs du Ministère de la Santé Coréen surveillent le respect des normes biologiques de culture traditionnelles du ginseng.
La racine ressemble étrangement à celle d’une silhouette d’un homme d’où son nom ginseng, [racine] de forme d’un corps humain. Une fois récoltée, triée, elle est pelée puis séchée, ou passée à la vapeur avant d’être séchée pour donner le ginseng rouge typique de Corée. Il se consomme frais, séché, en gélules, en infusion, ou en jus… Son odeur est très caractérisée et il a un goût plutôt amer.
La ville de Geumsan est réputée comme le berceau du ginseng. Elle accueille le festival duginseng et c’est l’occasion de cueillir son ginseng, de le déguster et de participer à des spectacles et compétitions sportives. Découvrez l’or rouge de Corée que les Coréens considèrent comme « le plus beau cadeau de dieu aux hommes ». Puisez des idées de voyage en Corée sur notre site et notre blog et partez en Corée du Sud avec NostalAsie, votre spécialiste des voyages sur-mesure en Asie, avec un programme ajusté à votre rythme…
