Fête de la Candelaria au Pérou : quand Puno danse pour la Vierge
Vous rêvez d’un grand festival andin, entre processions, costumes incroyables et musique non-stop ? La fête de la Candelaria au Pérou transforme chaque année la ville de Puno, sur les rives du lac Titicaca, en immense scène à ciel ouvert. Considérée comme l’une des plus grandes fêtes du pays, elle mêle ferveur religieuse et explosion de folklore.
La Candelaria, entre foi catholique et traditions andines
La fête de la Candelaria honore la Vierge de la Candelaria, patronne de Puno. Elle s’inscrit dans la tradition catholique de la Chandeleur (2 février), qui commémore la présentation de l’enfant Jésus au temple. Mais ici, cette dévotion se mélange aux symboles de la cosmovision andine : Pachamama, esprits de la nature, culte de la fertilité.
Depuis 2014, la fête de la Candelaria à Puno est inscrite sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO.
Au-delà des cérémonies religieuses, le cœur de la fête, ce sont les danses : Diablada (danse des diables), Morenada, Caporales… Plus de 40 000 danseurs et près de 9 000 musiciens défilent dans les rues, dans des costumes d’une richesse impressionnante. La ville entière vibre au son des fanfares et des percussions.
Dates et ambiance de la Candelaria en 2026
La fête de la Candelaria au Pérou se déroule chaque année début février, avec un jour central : le 2 février, consacré à la messe solennelle et à la grande procession de la Vierge dans les rues de Puno.
En 2026, le programme s’étale comme souvent sur plusieurs jours :
fin janvier et tout début février, concours de danses originaires (groupes venus des communautés rurales),
autour du 2 février, messe à l’aube puis procession de la statue de la Vierge,
dans les jours qui suivent, grands défilés de trajes de luces (costumes très ornés), parades, vénérations finales.
Pendant cette période, Puno, à 3 800 m d’altitude sur le lac Titicaca, vit jour et nuit au rythme des fanfares, des pétards, des feux d’artifice et des répétitions de danse.
Voyager à Puno pendant la fête de la Candelaria
Assister à la fête de la Candelaria au Pérou, que ce soit en 2026 ou une autre année, demande un minimum d’anticipation.
Quelques points à garder en tête :
Affluence : la fête attire des centaines de milliers de pèlerins, danseurs et spectateurs. Les rues peuvent être très denses, surtout les jours de grands défilés.
Logement : hôtels et maisons d’hôtes se remplissent longtemps à l’avance. Mieux vaut réserver tôt à Puno, ou éventuellement à Juliaca.
Altitude : Puno se trouve à près de 3 800 m. Prévoyez un temps d’acclimatation, hydratez-vous bien et évitez un programme trop chargé dès l’arrivée.
Organisation : pendant les jours centraux, certains services tournent au ralenti. En revanche, l’offre de restauration de rue explose autour des zones de défilé.
En échange, vous vivez une immersion rare : dévotion dans les églises, répétitions de groupes dans les quartiers, familles en tenue traditionnelle, musique omniprésente. Beaucoup de voyageurs choisissent de combiner la Candelaria avec la découverte des îles du lac Titicaca (Uros, Taquile, Amantaní) ou un itinéraire plus large vers Cusco et la Vallée Sacrée.
En résumé
La fête de la Candelaria au Pérou est un grand rendez-vous de février, centré sur le 2 du mois, où Puno devient la capitale du folklore andin. Si vous êtes prêt à accepter la foule, l’altitude et quelques contraintes pratiques, vous serez récompensé par l’un des festivals les plus spectaculaires et vibrants d’Amérique du Sud.
