Vous cherchez une destination qui mélange histoire, couleurs et ambiance tropicale ? Pourquoi alors ne pas visiter Carthagène en Colombie, cette petite merveille colombienne qui fait tourner les têtes depuis des siècles ? Entre ses ruelles pavées, ses façades multicolores et sa position privilégiée face à la mer des Caraïbes, cette ville portuaire a tout pour séduire. Mais attention, on vous prévient : une fois qu’on y a goûté, difficile de l’oublier ! Alors, prêts à découvrir pourquoi tant de voyageurs tombent sous le charme de cette cité historique ? Suivez-nous dans les rues de Carthagène, on va vous montrer ce qui nous a tant marqués lors de notre séjour.
Carthagène des Indes : entre histoire et modernité tropicale
Un patrimoine historique préservé
Carthagène, c’est avant tout cette merveille architecturale qui vous transporte dans une époque révolue de pirates et colons espagnols. La ville historique, entourée de ses remparts impeccablement conservés, est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1984. Et franchement, on comprend pourquoi !
Se promener dans le centre historique, c’est un peu comme voyager dans le temps. Chaque coin de rue révèle un balcon fleuri, une église coloniale ou une place ombragée. La ville a tout pour elle : architecture colorée, gastronomie réputée, vie locale animée ou encore patrimoine historique riche. Le Castillo de San Felipe de Barajas, cette forteresse imposante, témoigne de l’importance stratégique de la ville à l’époque coloniale.
Le quartier de Getsemaní : l’âme artistique de la ville
Si vous comptez visiter Carthagène, un tour dans le quartier Getsemani s’impose ! C’est certainement l’un des endroits les plus « instagrammables » au monde (bon et au-delà de ça c’est aussi très mignon…) ! Maisons colorées, fresques grandioses, ruelles étroites, fêtes animées en soirée et kiosques de nourriture de rue… Voilà ce qui vous attend dans ce secteur en pleine effervescence.
En parallèle, Getsemaní vibre au rythme de la salsa qui s’échappe des bars. C’est ici qu’on ressent vraiment le pouls de la ville moderne, entre street art coloré et terrasses animées. Et puis, côté budget, c’est nettement plus doux pour le portefeuille que d’autres endroits de la ville !
Entre terre et mer : les atouts naturels
Enfin, impossible de visiter Carthagène sans prendre conscience de sa situation exceptionnelle. Le Cerro de la Popa, colline la plus élevée de la ville, offre un point de vue spectaculaire, quasiment à 360°, sur la ville de Carthagène. De là-haut, on peut apercevoir la mer des Caraïbes, Isla de Tierrabomba, la muraille… etc.
Si l’envie de plage et de baignade se fait sentir, prenez la direction des îles Rosario ou Barú, accessibles en bateau depuis le port. Ces petits paradis tropicaux offrent un contraste saisissant avec l’effervescence urbaine de la ville.
Conseils pratiques pour visiter Carthagène
Comment s’y rendre
L’aéroport Rafael Núñez se trouve à une quinzaine de minutes du centre-ville. Depuis la France, comptez généralement une escale, souvent à Bogotá ou Madrid (celle de Colombie, pas la capitale de nos voisins espagnols). Une fois sur place, les taxis officiels ou les applications comme Uber fonctionnent très bien pour rejoindre votre hébergement.
La meilleure période pour visiter Carthagène
Les mois de janvier, février, mars, avril et décembre sont conseillés pour visiter Carthagène. Le printemps (mars-avril) est plus chaud, avec une température moyenne oscillant autour des 31°C. Les précipitations restent quasi inexistantes, ce qui fait de cette période une saison idéale pour découvrir la ville sans se soucier des averses.
Attention, de mai à novembre, c’est la saison des pluies. Mais rassurez-vous, il ne pleut pas en continu ! En partant entre août et novembre, vous pouvez obtenir des offres sur les vols et les chambres d’hôtel, qui coûtent souvent le double, voire plus, pendant la saison sèche.
Budget et monnaie
La monnaie locale est le peso colombien. Carthagène reste abordable comparé aux standards européens, même si c’est l’une des villes les plus chères de Colombie.
Sécurité
Comme dans toute grande ville, restez vigilants, surtout la nuit dans certains quartiers. Le centre historique et Getsemaní sont globalement sûrs, mais évitez de vous aventurer avec des objets de valeur trop voyants.
4 jours à Carthagène : entre découvertes et coups de cœur
Première immersion dans la vieille ville
Nous avons commencé notre exploration par la Torre del Reloj, cette porte d’entrée iconique de la vieille ville. Difficile de ne pas être impressionnés par cette architecture coloniale qui s’offre à nous dès les premiers pas !
Direction la Plaza de Bolívar, cœur battant de la cité historique. Nous nous sommes installés à la terrasse d’un café pour observer le ballet des vendeurs ambulants et des touristes (excellent spot pour s’imprégner de l’ambiance). La cathédrale Santa Catalina domine la place avec sa belle façade jaune ocre.
L’après-midi, nous avons flâné dans les ruelles jusqu’à la Plaza Santo Domingo. Cette place animée regorge de restaurants et de bars. Nous avons succombé à un ceviche accompagné d’un jus de fruit frais : délicieux !
Getsemaní et art de rue
Réveil dans le quartier de Getsemaní pour une immersion totale dans l’art urbain. Chaque mur raconte une histoire à travers ces fresques colorées qui transforment le moindre recoin en galerie d’art à ciel ouvert.
Nous avons fait une pause déjeuner à la Plaza de la Trinidad, épicentre de la vie nocturne du quartier (mais qui vaut aussi le coup en journée !). Les locaux s’y retrouvent pour boire une bière en fin d’après-midi, bonne ambiance garantie.
En fin de journée, ascension vers le couvent de la Popa pour admirer le coucher de soleil sur la ville. La vue panoramique sur Carthagène, la mer des Caraïbes et les îles environnantes nous a littéralement coupé le souffle. On recommande vivement !
Forteresse et balade sur les remparts
Matinée du troisième est consacrée au Castillo de San Felipe de Barajas, cette impressionnante forteresse du XVIe siècle. Les galeries souterraines et les canons nous ont plongés dans l’histoire mouvementée de la ville. Nous y passons facilement 2-3 heures…
Après un nouveau ceviche (nous adorons ça), nous avons longé les remparts de la vieille ville jusqu’au coucher de soleil sur les murailles de Carthagène. Ces fortifications, construites pour protéger la ville des attaques pirates, offrent aujourd’hui une balade apaisante face à la mer.
Soirée dans le quartier San Diego, plus chic que Getsemaní, avec ses restaurants gastronomiques et ses bars à cocktails. Nous avons testé un restaurant local servant de l’arepa de huevo, une sorte de beignet de maïs farci avec viandes, œufs et/ou légumes. Franchement pas mal !
Échappée maritime vers les îles
C’est notre dernière journée à Carthagène. Encouragés par la météo splendide, nous décidons de faire une excursion aux îles Rosario. Départ matinal du port de Carthagène pour rejoindre ce petit archipel aux eaux cristallines. Il est d’ailleurs courant d’apercevoir des petits îlots habités étonnants…
Nous profitons alors des plages : snorkeling, farniente et déjeuner de poissons grillés en bord de plage… De quoi parfaire notre bronzage avant le retour à la réalité ! Ces îles offrent un contraste saisissant avec l’effervescence de Carthagène (parfait pour décompresser avant le retour).
Le retour en fin d’après-midi nous a donné l’occasion d’admirer la silhouette de Carthagène depuis la mer. Cette perspective révèle toute la beauté de cette ville qui a su préserver son charme colonial tout en embrassant la modernité.
Carthagène nous a vraiment marqués par sa richesse culturelle et son authenticité préservée. Cette ville sait parfaitement jongler entre son héritage historique et sa vitalité contemporaine, créant une atmosphère particulière qu’on ne retrouve nulle part ailleurs en Colombie.
Entre les couleurs chatoyantes de ses façades, la chaleur de ses habitants et cette ambiance tropicale si particulière, Carthagène mérite largement sa réputation de perle des Caraïbes. C’est une destination qui convient aussi bien aux amoureux d’histoire qu’aux fans de farniente tropical.
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