Vous cherchez une destination qui mêle traditions européennes, gratte-ciels modernes et ambiance de casinos ? Ne cherchez plus : visiter Macao, c’est découvrir un univers unique en Asie. Située à deux pas de Hong Kong, cette ancienne colonie portugaise vous surprendra à chaque coin de rue. Entre ruelles pavées, temples chinois, spécialités culinaires et néons scintillants, Macao a tout pour plaire. Prêt à explorer ce petit territoire à l’identité étonnante ?
Présentation de Macao
Un peu d’histoire
Macao, petit territoire à l’histoire singulière, a été colonisé par les Portugais dès le XVIe siècle. Pendant plus de 400 ans, il a servi de pont commercial entre l’Europe et la Chine. Ce n’est qu’en 1999 que Macao a été rétrocédé à la Chine, devenant une région administrative spéciale, tout comme Hong Kong. Ce long héritage européen a profondément marqué son identité : architecture coloniale, gastronomie métissée, panneaux bilingues en portugais et en chinois… Ici, vous verrez une église jésuite côtoyer un temple bouddhiste. Ce mélange unique fait tout le charme de la ville, et vous plonge dans un décor où l’histoire s’affiche à chaque coin de rue.
Où se trouve Macao ?
Macao se trouve sur la côte sud de la Chine, face à Hong Kong, de l’autre côté du delta de la rivière des Perles. Ce petit territoire de 33 km² se compose d’une péninsule et de deux îles : Taipa et Coloane, aujourd’hui reliées entre elles par des ponts et des infrastructures modernes. Grâce à sa position stratégique, Macao est facilement accessible depuis la Chine continentale et Hong Kong. Cette proximité en fait une destination idéale pour une escapade de quelques jours, entre modernité urbaine et charme colonial.
Une ville au carrefour des mondes
Macao est un véritable carrefour culturel. Connue pour ses casinos grandioses et ses hôtels extravagants, la ville attire chaque année des millions de visiteurs. Mais derrière cette image de capitale du jeu se cache une identité bien plus riche. Vous passerez sans transition d’un quartier historique classé à l’UNESCO à un centre commercial futuriste, d’une ruelle tranquille à une salle de spectacle en effervescence. Macao, c’est un voyage dans le temps et l’espace, entre traditions chinoises, influence portugaise et modernité débridée. Une ville qui ne ressemble à aucune autre en Asie.
Infos pratiques pour visiter Macao
Quand visiter Macao ?
La meilleure période pour visiter Macao se situe entre octobre et décembre. Le climat est doux et sec, parfait pour arpenter les ruelles de la vieille ville ou profiter de la plage à Coloane. Évitez les mois de mai à septembre, souvent humides et exposés aux typhons.
Comment se rendre à Macao ?
Depuis Hong Kong : Le plus simple reste de prendre le ferry (1h de traversée environ) ou de passer par le pont Hong Kong-Zhuhai-Macao, une prouesse d’ingénierie longue de 55 km !
Depuis la Chine continentale : Des bus et des ferries relient Macao à Canton, Shenzhen et Zhuhai.
En avion : Macao possède un aéroport international, mais il est principalement desservi par des vols asiatiques.
Combien de temps prévoir sur place ?
Macao peut se visiter en une journée depuis Hong Kong, mais pour en profiter pleinement, deux ou trois jours sont idéals. Cela vous laissera le temps de découvrir la vieille ville, de flâner dans les rues de Taipa et de vous détendre à Coloane.
Coût de la vie
Macao est globalement plus cher que la Chine continentale, mais légèrement moins cher que Hong Kong. L’hébergement et la restauration peuvent être très abordables, à condition d’éviter les grands hôtels-casinos.
Monnaie et langues parlées
Monnaie : la pataca (MOP), bien que le dollar hongkongais soit largement accepté.
Langues : Le cantonais est la langue principale, mais vous entendrez aussi du portugais. L’anglais est compris dans les zones touristiques.
Visiter Macao : Que faire et que voir ?
Découvrir le centre historique
Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le centre historique est un point de départ idéal pour visiter Macao. Vous y trouverez un mélange étonnant d’architecture portugaise et de traditions chinoises. Promenez-vous jusqu’aux fameuses ruines de la cathédrale Saint-Paul, grimpez jusqu’à la forteresse du Mont pour une belle vue sur la ville, puis flânez autour de la place du Sénat. Les ruelles pavées, les façades colorées et les petites échoppes vous plongent dans une atmosphère unique. Un vrai voyage dans le temps, au cœur de l’histoire coloniale asiatique.
Se balader sur Senado Square
Senado Square, ou Largo do Senado, est l’un des cœurs battants de Macao. Avec ses pavés noirs et blancs ondulants et ses bâtiments coloniaux colorés, c’est l’endroit parfait pour une promenade sans but précis. Cafés, boutiques, églises et monuments historiques s’y côtoient dans une ambiance animée. Laissez-vous porter par l’atmosphère, regardez les passants, goûtez une glace… Cette place est un concentré de l’âme de Macao : vivante, métissée, accueillante.
Flâner dans le village de Taipa
Taipa est une ancienne zone de pêcheurs reconvertie en quartier charmant et vivant. Ici, les maisons coloniales pastel côtoient les temples et les boutiques traditionnelles. Ne manquez pas la rue Cunha, parfaite pour goûter aux spécialités locales ou acheter quelques souvenirs. Le musée de Taipa et Coloane retrace l’histoire de cette zone encore méconnue. C’est un endroit paisible, loin des néons de Cotai, où l’on sent battre le cœur authentique de Macao. Une étape à ne pas manquer pour les voyageurs en quête d’authenticité.
Prendre l’air à Coloane
Coloane, c’est le Macao nature. Située à l’extrême sud du territoire, cette île verdoyante contraste avec l’effervescence du centre. Vous y trouverez de belles plages comme Hac Sa et Cheoc Van, idéales pour une pause détente. Les amateurs de marche apprécieront les sentiers du parc de Seac Pai Van. C’est aussi ici que vous pourrez observer les pandas géants au Macao Giant Panda Pavilion. Coloane offre une facette paisible de Macao, parfaite pour se ressourcer entre deux visites culturelles.
Tenter sa chance dans les casinos
Impossible de visiter Macao sans parler de ses célèbres casinos. Le territoire est la première destination mondiale pour les jeux d’argent, devant même Las Vegas. Parmi les plus emblématiques, le Venetian Macao vous transporte à Venise avec ses canaux et gondoles intérieures. Le Grand Lisboa, quant à lui, est reconnaissable à son architecture flamboyante. Même sans jouer, vous serez impressionné par la démesure des lieux, entre spectacles, centres commerciaux, et buffets gastronomiques. À la nuit tombée, tout Macao s’illumine : le spectacle vaut à lui seul le détour.
Admirer le phare de la colline de Guia
Le phare de Guia, perché sur la plus haute colline de Macao, est le plus ancien phare moderne de la côte chinoise. Construit au XIXe siècle, il offre un magnifique panorama sur toute la ville. À ses côtés, la chapelle de Notre-Dame de Guia mérite une visite pour ses fresques anciennes. Accessible à pied ou en funiculaire, le site est un lieu calme, parfait pour échapper à l’agitation et profiter d’un moment de tranquillité en hauteur.
Monter au sommet de la Macao Tower
Du haut de ses 338 mètres, la Macao Tower est un symbole moderne de la ville. Vous pouvez y monter pour profiter d’une vue à couper le souffle sur l’ensemble de Macao, les îles avoisinantes et même Hong Kong par temps clair. Les plus téméraires pourront tenter le skywalk ou le saut à l’élastique, l’un des plus hauts au monde ! Pour les autres, un restaurant panoramique et une plateforme d’observation vous attendent. Un incontournable si vous aimez les sensations fortes… ou simplement les beaux points de vue.
Contempler la statue de Kun Iam
Située en bord de mer, cette statue de bronze représente la déesse de la miséricorde, Kun Iam. Haute de 20 mètres, elle semble veiller sur Macao avec douceur. Le pavillon circulaire à sa base abrite un centre de méditation et d’exposition sur le bouddhisme. Le lieu, paisible et empreint de spiritualité, offre aussi une belle vue sur le front de mer. C’est une étape idéale pour une pause contemplative, loin du tumulte urbain.
Visiter le temple de la déesse A-Ma
Le temple A-Ma est l’un des plus anciens et des plus emblématiques de Macao. Construit au XVe siècle, il est dédié à la déesse des marins, A-Ma, protectrice des pêcheurs. C’est d’ailleurs elle qui aurait donné son nom à Macao (« A-Ma Gao », le port d’A-Ma). L’atmosphère y est empreinte de spiritualité, avec ses encens qui brûlent en permanence, ses escaliers en pierre et ses autels anciens. Une visite idéale pour mieux comprendre les racines culturelles et religieuses du territoire.
Se régaler avec la cuisine locale
Macao, c’est aussi un voyage pour les papilles ! La cuisine macanaise est un savoureux mélange de saveurs portugaises, chinoises et africaines. Voici quelques plats à ne pas manquer :
Pastel de nata : une tartelette feuilletée à la crème d’œuf, héritée du Portugal. À déguster chaude, saupoudrée de cannelle.
Poulet africain : une recette marquée par les épices, mêlant piment, ail et cacahuètes. Un incontournable des restaurants locaux.
Minchi : un hachis de porc ou de bœuf sauté avec pommes de terre, sauce soja et oignons. Simple mais délicieux.
Tchacau : une morue à la portugaise préparée avec œufs, pommes de terre et olives. Parfait pour les amateurs de poisson.
Dim sum macanais : petites bouchées vapeur d’inspiration cantonaise, souvent twistées à la sauce locale.
Soupe aux nouilles de crevettes : une spécialité locale relevée, souvent servie avec des crevettes fraîches et un bouillon parfumé.
Porco balichão tamarindo : du porc mariné dans une sauce au tamarin et aux crevettes fermentées. Un plat au goût audacieux, typiquement macanais.
Visiter Macao, c’est plonger dans un monde à part. On y passe sans transition d’un temple taoïste à une église baroque, d’un marché de rue à un hôtel-casino démesuré. En quelques heures, vous changez d’ambiance, de culture, d’époque. Que vous soyez curieux d’histoire, amateur de jeux, foodie ou simplement en quête d’une escapade originale en Asie, Macao saura vous séduire. Alors, quand est-ce que vous partez ?
