Vous préparez un voyage au centre du Vietnam et vous vous demandez si Hue vaut le détour ? Cette ville située Entre Hanoï, la baie d’Halong et Hoi An, on a parfois tendance à hésiter. Pourtant, Hue offre quelque chose de différent. Ici, on marche dans les pas des empereurs de la dynastie Nguyen, au milieu des remparts, des temples et des tombeaux royaux.
La ville se trouve au bord de la rivière des Parfums, dans une région souvent verdoyante. On y découvre une citadelle classée patrimoine mondial de l’UNESCO, des temples perchés, des villages traditionnels et une cuisine réputée. Découvrir Hué, c’est donc mélanger histoire, douceur de vivre et petites balades en bateau.
Hué : comprendre la ville et ses grands sites
Géographie et histoire de Hué
La ville d’Hué est située au centre du Vietnam, à peu près à mi-chemin entre Hanoï et Hô Chi Minh-Ville. La ville se déploie de part et d’autre de la rivière des Parfums, avec la citadelle d’un côté et les quartiers plus modernes de l’autre.
Hué fut l’ancienne capitale impériale du Vietnam sous le règne de la dynastie Nguyen. La citadelle, l’enceinte impériale et la “Cité pourpre interdite” abritent alors la cour, les palais, les temples et les bureaux des mandarins. Le complexe de monuments de Hué est aujourd’hui classé au patrimoine mondial pour son importance historique.
Au fil des guerres, la ville subit des dégâts importants. Cependant, de nombreux bâtiments ont été restaurés. Les travaux continuent encore. Quand vous vous rendez à Hué, vous voyez donc à la fois des parties très anciennes, des reconstructions et quelques zones encore en attente de rénovation. Cela fait partie du charme du lieu.
Les incontournables à voir sur place
Si vous décidez de faire un voyage à Hué, la citadelle et l’ancienne cité impériale restent la priorité. On entre généralement par la porte du Midi, puis on découvre les cours, les pavillons, les temples et les jardins. Il faut prévoir plusieurs heures, voire une demi-journée, pour vraiment en profiter.
Ensuite, direction la rivière des Parfums. Beaucoup de voyageurs choisissent une courte croisière en bateau-dragon jusqu’à la célèbre pagode de Thien Mu. Ce monument, reconnaissable à sa tour à plusieurs étages, domine la rivière depuis une colline. Le lieu reste agréable, surtout en fin de journée.
Les tombeaux des empereurs de la dynastie Nguyen font aussi partie des grands temps forts. Ils se trouvent en dehors du centre, dans la campagne autour de Hué. Khai Dinh, Minh Mang et Tu Duc compte parmi les plus visités. Chacun a son style, son atmosphère, ses jardins, ses pavillons. On peut en voir un ou deux, ou bien organiser une journée complète dédiée aux tombeaux.
Enfin, ne négligez pas les marchés et la cuisine locale. Hué est connue pour ses petits plats raffinés, souvent servis en plusieurs bouchées. Banh beo, bun bo Hué, banh khoai… difficile de tout tester en un seul séjour, mais on peut essayer.
Que faire autour de Hué ?
Découvrir Hué, c’est aussi profiter des environs. Certains voyageurs prolongent vers la lagune de Tam Giang, pour voir les filets de pêche au coucher de soleil. D’autres partent vers des villages de campagne, pour découvrir la vie rurale ou quelques “maisons-jardins” traditionnelles.
Hué se trouve aussi sur la route de Hoi An et Da Nang. La traversée du col des Nuages (Hai Van Pass) fait partie des plus beaux trajets du pays. On peut la faire en train, en bus, en voiture privée ou même en moto pour les plus motivés.
Bref, cette étape peut facilement s’intégrer dans un itinéraire plus large entre nord et sud, en y ajoutant une touche d’histoire impériale.
Conseils pratiques pour visiter Hué
Comment se rendre à Hué ?
Hué se rejoint assez facilement. Depuis Hanoï ou Hô Chi Minh-Ville, on peut prendre un vol intérieur jusqu’à l’aéroport de Phu Bai, à une quinzaine de kilomètres du centre. Des taxis ou navettes permettent ensuite de rejoindre la ville.
En train, la ligne qui longe la côte centrale relie Hanoï, Hué, Da Nang et plus au sud. Le tronçon entre Hué et Da Nang est d’ailleurs l’un des plus beaux, avec une vue sur la mer et les montagnes. C’est une bonne option si vous enchaînez avec Hoi An, via un transfert depuis Da Nang.
Des bus et des minivans complètent le réseau, surtout entre Hué, Da Nang et Hoi An. Pour les trajets courte distance, c’est pratique et assez économique.
Meilleure période pour visiter Hué
Le climat de Hué peut surprendre. La ville connaît une vraie saison des pluies, parfois marquée, ainsi que des épisodes de crues. La période la plus agréable pour visiter Hué se situe en général entre février et avril, avec des températures douces et moins de pluie. Novembre à avril, de façon plus large, reste souvent favorable, même si les conditions peuvent varier.
En été, la chaleur et l’humidité peuvent être fortes. De plus, le centre du Vietnam subit parfois des typhons à l’automne. Mieux vaut donc vérifier les conditions météo avant votre départ, surtout si votre voyage tombe entre septembre et novembre.
Combien de temps rester à Hué ?
Pour prendre le temps de découvrir Hué sans courir, prévoyez au minimum deux nuits. Ainsi, vous pourrez consacrer une journée complète à la citadelle et à la pagode de Thien Mu, puis une autre aux tombeaux impériaux.
Avec trois nuits, vous aurez la possibilité d’ajouter une sortie en campagne, une croisière étendue le long de la rivière des Parfums, ou simplement quelques heures de flânerie dans la ville nouvelle. Hué n’est pas très grande, mais elle mérite qu’on lui laisse un peu de temps.
Visiter Hué et ses environs
Citadelle et premières impressions
Nous arrivons à Hué en fin de matinée, après un trajet depuis Da Nang. Dès la sortie de la gare, l’ambiance nous semble plus tranquille que dans les grandes villes. Nous déposons nos bagages à l’hôtel, proche de la rivière, puis nous partons à pied vers la citadelle.
Nous franchissons le pont sur la rivière des Parfums, puis nous atteignons les remparts. La porte monumentale et les douves donnent tout de suite le ton. Une fois entrée passée, nous avançons vers la porte du Midi et la grande cour. Le plan paraît un peu complexe au début, mais on se laisse guider par les pavillons, les bassins, les arcs et les jardins.
Nous alternons entre photos, moments de silence et petites lectures sur l’histoire des Nguyen. Parfois, nous nous asseyons à l’ombre pour simplement regarder les autres visiteurs. Des groupes vietnamiens, des familles, quelques moines en robe safran…
En fin d’après-midi, nous sortons de la citadelle pour retrouver la rive opposée. La lumière baisse sur la rivière. Nous faisons une petite promenade sur les quais, avant de choisir un restaurant pour notre premier dîner. Au menu : bun bo Hué, la soupe de nouilles épicée de la région. Le plat réchauffe bien, même par temps doux (et si vous aimez le piment, vous serez servis).
Pagode de Thien Mu et tombeaux impériaux
Le lendemain matin, nous réservons une petite croisière en bateau-dragon sur la rivière des Parfums. Le bateau avance lentement, quitte le centre, puis remonte le cours vers la pagode de Thien Mu. La silhouette de la tour apparaît sur la colline, entourée de pins. Nous accostons, montons les marches, et découvrons la vue sur la rivière. L’endroit reste assez simple, mais l’atmosphère nous plaît. Après la visite, nous reprenons le bateau jusqu’à un embarcadère où nous attend un chauffeur. La suite de la journée sera consacrée aux tombeaux impériaux. C’est un peu la deuxième grande étape quand on vient visiter Hue.
Nous commençons par le tombeau de Minh Mang. Le site s’organise en enfilade de cours, de portes, de petits pavillons, avec un grand étang au centre. Les arbres, les ponts et les toits courbés créent une ambiance très paisible.
Dans l’après-midi, nous enchaînons avec le tombeau de Khai Dinh. Ici, l’architecture mélange des influences orientales et européennes, avec de nombreuses décorations en mosaïque. En haut, la salle principale regorge de détails. Selon le temps, on peut ajouter un troisième tombeau, par exemple celui de Tu Duc, plus végétal et plus étendu. Dans notre cas, deux sites suffisent pour cette journée. Nous terminons par un retour en voiture vers la ville.
Le soir, nous testons un autre restaurant spécialisé dans les petites portions façon « cuisine impériale ». Plusieurs assiettes arrivent sur la table. Banh beo, banh loc, banh khoai… Délicieux !
Campagne, lagune ou simple flânerie
Pour ce troisième jour, plusieurs options s’offrent à nous. Certains voyageurs choisissent d’aller vers la lagune de Tam Giang pour un coucher de soleil sur les filets de pêche. D’autres partent vers le col des Nuages en moto ou en voiture, sur la route de Da Nang. De notre côté, nous optons pour quelque chose de plus simple : une journée tranquille entre ville et campagne proche.
Le matin, nous louons des vélos. Nous sortons légèrement du centre pour rejoindre quelques villages en bordure de Hue. Les maisons sont basses, les jardins bien entretenus, les buffles paissent dans les champs. Les habitants nous saluent en souriant. On sent que l’on n’est pas si loin de la ville, mais l’ambiance change vite.
En début d’après-midi, nous revenons vers le centre. Nous faisons un tour au marché de Dong Ba pour acheter quelques souvenirs, des fruits, un peu de café. Les étals débordent de produits. Il fait chaud, ça sent le poisson séché, les herbes, les épices. Nous restons un moment à observer les échanges, sans trop déranger.
Pour notre dernière soirée, nous décidons de nous offrir une promenade à pied le long de la rivière. Les lumières se reflètent sur l’eau, quelques bateaux continuent leurs allers-retours… Hue est vraiment un endroit à voir selon nous !
Envie de visiter Hué lors de votre prochain voyage au Vietnam ?
Hué coche beaucoup de cases pour une étape réussie au Vietnam en particulier si vous décidez de visiter le pays du Nord au Sud. Une cité impériale classée à l’UNESCO, des tombeaux royaux dans la campagne, une rivière qui structure la ville, une cuisine riche et une ambiance plus tranquille que dans les grandes métropoles. Visiter Hué permet de mieux comprendre l’histoire du pays, sans renoncer à la douceur de vivre.
Si vous avez envie d’intégrer Hué à votre prochain voyage au Vietnam, nous pouvons vous aider à construire un itinéraire sur mesure. Chez NostalAsie, nos spécialistes de l’Asie connaissent bien la région et ses particularités. Ils pourront combiner Hué avec Hanoï, Hoi An, la baie d’Halong ou le delta du Mékong, en fonction de vos envies et de votre rythme. Contactez-nous pour imaginer ensemble votre séjour, et faire de votre projet un voyage concret.
F.A.Q
Idéalement, prévoyez 2 nuits minimum. Vous aurez un jour pour découvrir la citadelle et la pagode de Thien Mu. Ensuite, un autre jour pour les tombeaux impériaux. Avec 3 nuits, vous ajoutez la campagne ou la lagune de Tam Giang sans courir.
Priorité à la citadelle et l’ancienne cité impériale. Ensuite, faites un tour à la pagode de Thien Mu sur la rivière des Parfums. Enfin, choisissez 1 à 2 tombeaux (Minh Mang, Khai Dinh, Tu Duc). Le marché de Dong Ba complète bien la visite.
Depuis Hoi An, vous passez généralement par Da Nang, puis vous continuez vers Hué en voiture, bus ou train. Le trajet via le col des Nuages (Hai Van Pass) est superbe. Le train entre Da Nang et Hue est aussi une option très agréable.
En général, février à avril offre un bon compromis : températures plus douces et moins de pluie. Hué peut être très humide. De plus, l’automne peut apporter de fortes pluies, voire des typhons. Donc si vous voyagez entre septembre et novembre, regardez la météo de près.
Les tombeaux sont hors du centre, dans la campagne. Le vélo est possible si vous aimez pédaler et qu’il ne fait pas trop chaud. Le scooter marche bien si vous êtes à l’aise au Vietnam. Sinon, le plus simple reste un chauffeur (ou une excursion) pour enchaîner Minh Mang, Khai Dinh et éventuellement Tu Duc sans stress.
Hué concentre les sites historiques majeurs de la culture impériale vietnamienne. Située entre Hanoï et Hô Chi Minh-Ville, l’ancienne capitale s’étend le long de la rivière des Parfums. L’empereur Gia Long choisit ce lieu stratégique pour établir sa dynastie. Les monuments impériaux jalonnent le paysage : la cité impériale, les célèbres pagodes notamment celle de Thien Mu, les tombeaux royaux le long de la campagne. Chaque petit temple, chaque petit pavillon révèle le raffinement de cette époque.
Pour découvrir pleinement cette richesse, nous recommandons de faire appel à un guide francophone. Un guide local connaît les anecdotes historiques, déchiffre les symboles de l’architecture et adaptera la visite à vos centres d’intérêt.
