Voyage sur-mesure en Inde: exploration Ladakh en dix jours

Delhi                        

La capitale de l’Inde est non seulement la troisième ville du pays mais aussi un état à elle seule, comme Washington DC. Delhi se divise en deux parties: la ville ancienne, avec d’un côté Old Delhi, ses embouteillages, sa pollution et ses quartiers traditionnels (avec ses nombreux monuments, forts et mosquées) et de l’autre New Delhi: la capitale de l’empire des Indes britanniques avec ses ambassades et ses avenues.
Old Delhi, fascinante cité avec : la “Jama Masjid”, grande mosquée construite au coeur du bazar , le Fort Rouge, impressionnante forteresse de grès rouge, “Chandni Chowk”, axe principal de la ville moghole et le “Raj Ghat” beau parc où fut incinéré Gandhi.
New Delhi, aristocratique cité résidentielle aux beaux jardins et aux parcs immenses avec: l’ “India Gate”, arc de triomphe, “Connaught Place” et Jan Path, importante artère commerciale, le Tombeau d’Humayun, majestueux mausolée et le “Qutb Minar”, célèbre minaret de 73 m de haut.

Leh et ses environs 

Le voyage au Ladakh est la découverte de lieux surréalistes et grandioses. Le voyageur découvre des paysages rarement vus; les montagnes et les collines ont des formes étranges, résultat de l’érosion et des vents violents, depuis des milliers d’années. Les couleurs étonnantes vont du rouille intense, de l’or brillant, du brun sombre à des teintes plus subtiles. Chaque moment est magique et les vastes espaces, presque une illusion, se graveront pour toujours dans la mémoire du voyageur. Là haut, de mystérieux Gompas (monastères) s’accrochent frileusement aux versants escarpés, comme cherchant à atteindre le ciel. Kipling faisait dire à Kim: “C’est un lieu pour les dieux car il n’y a pas de place pour l’homme”; ce voyage constitue un moment inoubliable sur le Toit du monde. Le Ladakh est une région de hauts plateaux, entourés de hautes montagnes, dans la partie occidentale de la chaîne himalayenne, sur le haut cours de l’Indus. On peut accéder au Ladakh, en venant de l’Inde, par la route qui relie Srinagar à Leh (la capitale), en passant par un col haut de 4100 m . La population est majoritairement bouddhiste lamaïque. Les habitants ladhaki sont surtout agriculteurs (blé, orge, millet) et cultivent les champs des monastères dirigés par un chef religieux – lama et un lama civil, ou nupa. Il faut noter que le Ladakh ne peut se visiter qu’en été. La route de Srinagar est officiellement ouverte du 15 mai au 15 novembre.

Le Cachemire          

Le Cachemire est considéré comme un paradis sur terre. La “Vallée Heureuse”, féerie lacustre, sortie au c¦ur des neiges himalayennes est un vaste jardin qui déploie un faste inouï de fleurs et de verdure, en mai,dans une atmosphère limpide et paisible. Le Cachemire est une des terres du bouddhisme, puisque c’est ici que le quatrième concile bouddhique consacra le shisme de l’église bouddhique entre les sectes du Hinayana (petit véhicule) et du Mahayana (grand véhicule). Le Cachemire est surmonté des hautes montagnes himalayennes, entrecoupées de lacs et de torrents. Le Cachemire aux vallées heureuses est un véritable enchantement dès le printemps, lorsque le voyageur jouit du balcon de sa maison flottant sur les eaux du lac Dal, des eaux constellées de lotus, traversées par toute une flottille d’embarcations diverses. C’est avec délice que nous découvrons la beauté mythique de Srinagar, les lacs en montagne et les house-boats, le décor de fond est les cimes majestueuses de l’Himalaya… La capitale SRINAGAR, fut fondée par Ashoka au IIIème siècle avant J.-C. La Vallée comptait alors un grand nombre de monastères et monuments bouddhiques qui furent détruits par le passage des Huns. Les rois hindous furent ensuite détrônés par les musulmans qui imposèrent l’Islam. La Vallée fut ensuite conquise par Akbar dont elle fut un lieu de séjour de prédilection. Srianagar est la ville de l’eau, “Venise de l’Orient”, construite sur la rive du Lac Dal, au bord de la rivière Jhelum et de nombreux canaux où glissent de multiples embarcations dont les fameux house-boats, ces maisons flottantes créées par les Anglais pour leur servir de résidence d’été à l’époque du Raj. Ses maisons, ses ponts et ses mosquées en bois donnent à cette ancienne cité un charme particulier. En raison de son altitude, la ville jouit d’un excellent climat. Vous visiterez quelques unes des mosquées, la colline Shankaracharya d’où vous découvrirez un panorama magnifique sur la ville et sur le Lac Dal, les vieux quartiers dont les façades s’ornent de belles vérandas et les bazars où vous admirerez les productions artisanales en bijoux d’argent, sculptures sur bois, objets en papier mâché et les fameux châles de laine fine, les réputés “pashminas” et les tapis de soie. Vous pourrez vous promener sur le Lac Dal à bord d’un shikara, élégant palanquin flottant. Vous visiterez des jardins. Le Chashma Sahi Bagh, autour de la source royale jusqu’au lac, les terrasses du Nishat Bagh consacrées au signes du zodiaque et le plus célèbre, le Shalimar Bagh qui comprend plusieurs jardins au bord d’un canal où sont bâtis des halls d’audience et des pavillons de marbre. Une excursion à Gulmarg, situé à 2730 m d’altitude, vaste prairie de fleurs, vous permettra d’admirer la vallée et les montagnes de l’Himalaya et le Nanga Parbat, l’un des pics les plus élevés du monde à 8126 m. Il n’y a pas si logtemps, beaucoup d’Indiens se rendaient à Gulmarg pour faire du ski.